Apple Watchユーザー待望のwatchOS 26が正式リリースされました。今回のアップデートは、美しい「Liquid Glass」デザインの導入をはじめ、待望のメモアプリ登場、革新的な手首フリックジェスチャー、睡眠の質をスコア化する新機能など、Apple Watchの可能性を大きく広げる内容となっています。
「Apple Watchをもっと活用したい」「健康管理をもっと本格的に行いたい」「日常の小さなストレスを減らしたい」といったユーザーの声に応える機能が盛りだくさんです。そこで、日本のユーザーにとって特に価値の高い新機能を中心に解説したいと思います。
美しく生まれ変わるLiquid Glassデザイン
watchOS 26最大の変化といえば、やはり新デザイン「Liquid Glass」の導入でしょう。Apple Watchの見た目と操作感が次世代レベルに進化します。
文字盤が美しく透明感のあるデザインに
特に話題になりそうなのが、「写真」文字盤に適用されるガラス風フォント効果です。時刻表示や文字情報に美しい透明感と奥行きが生まれ、まるで高級腕時計のような上品な仕上がりになります。
従来のデジタル感から一歩進んで、より洗練されたデザインは、ビジネスシーンでも違和感なく使えるレベルに達していますよね。
システム全体で統一感のあるビジュアル体験
アプリアイコンやメニュー、通知表示にもLiquid Glass効果が適用され、Apple Watch全体で統一感のあるビジュアル体験が楽しめます。小さな画面だからこそ、この美しさの違いは一目でわかるほど印象的です。
ついに登場！純正メモアプリでApple Watchがもっと便利に
多くのユーザーが待ち望んでいた純正メモアプリが、ついにApple Watchに登場しました。これは本当に大きな進化です。
Apple Watch単体でメモ作成・閲覧が可能
iPhoneを取り出すことなく、Apple Watch上で既存メモの閲覧と新しいメモの作成ができるようになりました。新しいメモは音声でサクッと入力できるので、ちょっとしたメモを残すのには最適です。ただし、既存メモの編集はできません（閲覧のみ）。とはいえ、小さい画面で細かい編集ができてもやりづらいだけなので、十分に実用的ではあります。
iCloud連携で全デバイス同期
作成したメモはiCloud経由で自動同期されるため、Apple WatchでメモしたアイデアをiPhoneやMacで続きを書くといった使い方も可能です。
#ハッシュタグ管理で整理も簡単
日本語環境にも対応した#ハッシュタグ機能により、メモの分類・検索が簡単に行えます。#アイデア、#買い物リスト、#会議メモといったように、用途別に整理できるため、後から見返すときも便利ですね。
ブロガーの方なら記事のネタメモに、学生の方なら授業中のひらめきに、ビジネスマンの方なら商談中の重要ポイントに、と様々な場面で活躍しそうです。
手首フリックで快適操作！新ジェスチャーでストレス解消
watchOS 26では、日常の小さなストレスを解消してくれる画期的なジェスチャー操作が追加されました。ただし、この機能は最新モデル限定となっています。
対応モデルは最新機種のみ
手首フリックジェスチャーは、次のモデルでのみ利用可能です。
- Apple Watch Series 9以降
- Apple Watch Ultra 2以降
- Apple Watch SE 3
これらは従来のダブルタップジェスチャーと同じ対応モデルで、高精度なセンサーと機械学習モデルが必要なため、古いモデルでは利用できません。9月19日に発売される新しいApple Watch Series 11やUltra 3も対応予定です。
手首を返すだけで通知を即座に非表示
通知が表示された際に、手首をクルッと返すだけで通知を瞬時に非表示にできるようになります。会議中や電車内など、「今は通知を見たくない」というシーンで、さりげなく操作できるのは非常に便利です。
また、後述するスマートスタックとの相性も非常に良いです。これまで、指先のダブルタップでスマートスタックを表示させた後、それを消すのに画面の操作が必要でした。しかし、手首ジェスチャーを使えば、スマートスタックもサクッと消せます。
このように、従来はボタンを押したり画面をタップしたりする操作が不要になり、自然な動作だけで済むのは非常に便利。周囲に気づかれることなくスマートに対応できるようになったのは大きな進化です。
日常使いでのストレス軽減効果
「通知が来るたびにいちいち操作するのが面倒」「人前で操作するのが恥ずかしい」といった、スマートウォッチならではの小さなストレスが大幅に軽減されるでしょう。対応モデルをお持ちの方なら、SNSでも話題になりそうな、直感的で未来的な操作感を体験できます。
睡眠の質が一目で分かる！睡眠スコア機能でヘルスケアが本格化
健康管理機能の中でも特に注目すべきは、新しい睡眠スコア機能です。複雑なデータもわかりやすく可視化してくれます。
毎朝Apple Watchから睡眠の質を確認
睡眠時間、深い眠りの割合、心拍数変動などの複数の要素を総合的に分析し、睡眠の質を分かりやすいスコアとして表示してくれます。朝起きてApple Watchで「睡眠」アプリを確認すれば、昨夜の睡眠がどの程度良質だったかが一目でわかります。
ヘルスケアアプリとの連動で長期的な傾向も把握
蓄積されたデータはヘルスケアアプリと連動し、週単位・月単位での睡眠パターンの変化を確認できます。「最近なんとなく調子が悪い」という時に、睡眠スコアの変化を見ることで原因が見えてくるかもしれませんね。
健康意識の高い方にとって、これまで以上に具体的で実用的な健康管理ツールになりそうです。
AI機能が日本語対応で大幅強化！毎日がもっとスマートに
Apple Intelligence関連機能も、watchOS 26で大きく進歩しています。特に日本語対応が進んだことで、実用性が大幅に向上しました。
スマートスタックが先読み上手に進化
AI予測アルゴリズムの大幅強化により、スマートスタック（ウィジェット）がより賢くなりました。時間帯、場所、あなたの行動パターンを学習し、今まさに必要な情報だけを先回りして表示してくれます。
例えば、いつものジムに到着すると自動でワークアウトアプリが提案され、帰宅時間が近づくと交通情報が表示されるといったように、「まさに今欲しかった情報」がタイミングよく現れます。必要ない時は邪魔をせず、必要な時だけさっと現れる、まさに理想的な AI アシスタント体験です。
周囲の環境に合わせて音量を自動調整
通知やアラーム、Siriの音声など、Apple Watchのすべての音量が周囲の環境音に応じて自動調整されるようになりました。
静かな図書館や会議室では自動で音量を下げ、騒がしい駅や街中では聞こえやすいレベルに上げてくれます。「うっかり静かな場所で大音量のアラームが鳴って恥ずかしい思いをした」「電車の中で通知音が聞こえなかった」といった、スマートウォッチあるあるの悩みが一気に解消されるでしょう。
この機能は、特に日本の「周囲に迷惑をかけたくない」という文化にもマッチした、配慮深い機能と言えますね。SNSでも話題になりそうな、地味だけど確実に便利な改善です。
メッセージでのライブ翻訳機能
メッセージアプリにリアルタイム翻訳機能が追加され、海外の友人や同僚とのやりとりがApple Watch上でスムーズに行えるようになりました。受信したメッセージを瞬時に日本語に翻訳し、返信も相手の言語に自動翻訳してくれます。
小さな画面だからこそ、言語の壁を感じることなくコミュニケーションできるのは大きなメリットですね。
Workout Buddy：AIコーチが運動をサポート（英語のみ）
運動中にリアルタイムでアドバイスをくれるAIコーチ機能「Workout Buddy」が追加されました。ただし、現在は英語のみの対応となっており、日本語での利用はできません。
「Workout Buddy」は、ユーザーの運動パターンや体調を学習し、最適なタイミングで励ましの言葉や改善提案をしてくれるというもの。「もう少しペースを上げてみましょう」「心拍数が理想的な範囲に入っています」といったように、まるでパーソナルトレーナーが隣にいるような感覚で運動できるそうです。
利用には、Apple Intelligence対応のiPhoneが近くにあることと、Bluetoothヘッドフォンが必要です。将来的な日本語対応については、Apple公式からの発表を待つ必要がありそうですね。
表現力豊かな新文字盤でもっと個性的に
Apple Watchの顔とも言える文字盤にも、魅力的な新オプションが追加されました。これまでデザイン性の高い文字盤はコンプリケーションが配置できず、利便性重視の人にとっては使い勝手がイマイチな感はありました。
しかし、スマートスタックの改良と手首ジェスチャーの導入により、スムーズに機能を呼び出せるので、コンプリケーションがなくてもある程度は問題なし。デザイン性の高い文字盤の出番は増えそうです。
「フロー」文字盤で動きのある美しさ
流れるような美しいアニメーション効果を持つ「フロー」文字盤が登場。時間の経過とともに色合いや模様が変化し、見ているだけで癒されるような文字盤です。
「イグザクトグラフ」で精密時計の風格
高級機械式時計のような精密なデザインの「イグザクトグラフ」文字盤も追加されました。デジタルでありながら、伝統的な時計の美しさも感じられる、大人の男性にも人気が出そうなデザインです。
Apple Watch Ultraユーザー向け機能も拡充
Apple Watch Ultraユーザー向けには、より多くのカスタマイズオプションが用意され、プロフェッショナルな用途にも対応できるようになっています。
健康機能がさらに進化！日常の安心をサポート
日本のユーザーにとって特に重要な健康機能の進化についても触れておきましょう。
高血圧通知機能（日本対応予定）
血圧の異常値を検知した際に通知してくれる機能が追加予定です。現時点では、厚生労働省の認可の関係でまだ利用できません。ただし、早期のリリースを予定しており、リリースされれば生活習慣病の早期発見・予防に大きく貢献しそうです。
血中酸素測定は従来通り利用可能
コロナ禍以降、この機能への関心が高まってる血中酸素測定機能は、引き続きが利用可能です。体調管理の重要な指標として活用できます。
コントロールセンター＆メッセージアプリも大幅改善
日常的に使う基本機能も、使いやすさが大きく向上しています。
コントロールセンターのカスタマイズ性向上
サードパーティアプリのコントロールもコントロールセンターに配置できるようになり、よく使う機能への素早いアクセスが可能になりました。自分好みの操作環境を作れます。
Apple Intelligenceによる返信提案
メッセージアプリでは、Apple Intelligenceが文脈を理解した適切な返信候補を提案してくれるようになります。小さな画面での文字入力が苦手な方でも、効率的なコミュニケーションが可能です。
対応機種をチェック！
watchOS 26に対応するApple Watchは次の通りです。
- Apple Watch Series 6以降
- Apple Watch Ultra全シリーズ
- Apple Watch SE 2以降
ただし、一部の高度な機能（手首フリックジェスチャー、ライブ翻訳など）は最新モデル限定となる場合があります。特にApple Intelligence関連機能を最大限活用するには、新しいモデルでの利用がおすすめです。
まとめ：Apple Watchがついに「完成形」に近づいた
watchOS 26は、Apple Watchの可能性を大きく広げるアップデートです。美しいLiquid Glassデザイン、待望のメモアプリ、直感的な手首フリックジェスチャー、実用的な睡眠スコア機能、そして日本語対応が進んだAI機能など、毎日の生活がより便利で快適になる要素が詰まっています。
対応機種をお持ちの方は、ぜひアップデートしてみてください。Apple Watchがさらに便利になったなと思うと思います。
